Durante los primeros días de estancia en Estados Unidos, puedes disfrutar de las mañanas desde bien temprano, debido al jet lag. Este fue mi caso, despierto desde las 05:00 a.m., pero descansando hasta la 07:00 horas. Desayuno en el hotel y a empezar el día. Esperamos en una parada de autobús, el típico autobús rojo turístico que te van enseñando y a la vez explicando la ciudad (puede parecer una opción demasiado turística y hay mucha gente reacia a utilizarlos, pero para conocer los puntos de interés más turísticos y ver lo más posible de la ciudad en poco tiempo, es muy buena opción); el autobús llegó a las 09:40 horas a la parada más cercana a Union Square, depende por supuesto de la zona donde se espere, se paga al propio conductor, 40 dolares por persona, 48 horas, diferentes paradas en los puntos a visitar, pasan autobuses cada 15-20 minutos por cada parada. Si el inglés se te da regular, algunos autobuses tienen la opción de audio en español (además de otros idioomas), solo tienes que esperar el tuyo. Te puedes bajar y montar tantas veces como quieras. En nuestro caso, fue un poco caos al principio del trayecto, ya que el autobús no tenía la dirección que esperabamos y llegamos al Pier 39 en Fisherman's Wharf, donde obligatoriamente nos tuvimos que bajar porque era final de trayecto y coger otro autobús hacia nuestro destino que era el barrio de Alamo Square, para ver las casas victorianas; en Steiner Street se encuentran las más llamativas, porque hay una hilera de ellas de diferentes colores, que son comúnmente conocidas como "The Painted Ladies". Una dato curioso es que en una de estas casas se rodó Padres Forzosos. Os adjunto una foto.
Estas casas están hechas de madera de secuoya, en California están los parques naturales de bosques con las secuoyas más grandes del mundo (la secuoya es una especie de arbol que se caracteriza por su tamaño, que pueden llegar a ser tan grandes, por ejemplo, como un rascacielo). De cara a estas casas, hay un parque, desde el cual puedes disfrutar del paisaje, hacer fotos, descansar... si además hay sol, inmejorable.
Desde este punto, subimos de nuevo el autobús turístico, para ver, como no, el emblema de la ciudad, el Golden Gate (un dato curioso, es que hay otro puente que cruza parte de la ciudad, el cual es blanco, más grande y más antiguo que el Golden Gate, lo único, no es tan famoso). Ver al completo el Golden Gate, aunque parezca una tarea fácil, no lo es, por la niebla que se forma alrededor debido al contraste entre los rayos del sol con el frío del Pacífico. El puente se puede pasar en coche, andando, en bicicleta, elige la opción que más te guste, tienes un mirador al inicio y otro al final del puente (parece más recomendable el segundo), eso si, hace un frío en y en los alrededores del puente bastante agudo, por lo que, cuando vayas a visitarlo abrigate bien (mi experiencia fue los primeros días de septiembre, para que calcules según la fecha en la que lo visites). Con o sin frío, por supuesto, visita obligada, espectacular; cuando lo ves, sientes esa sensación de familiaridad, por no se en cuantas veces en películas, documentales, fotografías, etc., habrás visto el famoso puente.
Sobre el mediodia, nos subimos a otro autobus turístico (que por supuesto visita el Golden Gate), para visitar el Pier 39 (está en el Fisherman's Wharp) y de pasó comer algo de pescado por algunos de sus bares. Llegamos desde la zona del Golden Gate al puerto, en media hora más o menos. Comimos en uno de los muchos bares donde sirven pescado y la famosa sopa de almejas (es un pan redondo y abierto en una de sus bases, relleno con una sopa bastante espesa, hecha a base de almejas y cangrejos), que por supuesto la probamos. Puedes degustar ensaladas, pescado frito como camarones, etc., gambas, o si lo deseas el famoso (británico) fish and chips. Cada uno a su gusto. No son excesivamente caros los bares, restaurantes en general en San Francisco y en particular en el puerto (hay que tener en cuenta que el Pier 39 es el lugar más visitado en San Francisco por los turistas). Acabada la comida, dimos un paseo por el puerto y sus tiendas, de muchos tipos, todas orientadas al turismo; desde souvenirs, chocolaterías, de ropa... y una que me gustó mucho era una tipica tienda donde encuentras material cinematográfico, como cuadros de estrenos de películas firmados por los protagonistas, la guitarra de Prince, los guantes de Rocky, etc.
Un atractivo añadido al Pier 39 además de su ambiente, bares, tiendas, tiovivo... es que hay leones marinos, fácilmente visibles, a unos 50 metros, curioso ¿no?.
Se me olvidaba, también hay un pequeño tiovivo que le da un toque, si es posible, más singular todavía.
Compramos algunos souvenirs típicos para regalar a la familia, tazas de San Francisco, chocolates, tranvía..., en una de las tiendas de souvenirs que son grandes y a buen precio. Desde el Pier 39 nos dirigimos a pie, está a unos diez minutos, al embarcadero desde donde zarpa el barco para llevarnos a la isla de Alcatraz. Esta excursión, se recomienda reservarla con antelación al inicio del viaje, ya que es muy demandada, y fácilmente puedes quedarte sin poder visitarla. Nuestro barco zarpaba a las seis de la tarde, era 2 de septiembre, para que os hagáis una idea, de lo que comento a continuación; con menos frío, o más ropa, hablo de ponerse un plumas para los frioleros, y con menos niebla, típica en San Francisco, pegando al océano, se disfruta más de la visita. Nuestra experiencia personal, no fue del todo satisfactoria, no fue lo que más nos gustó; Al llegar a la carcel te entregan un audiguia en español, donde relatan presos y guardas sus experiencias en Alcatraz, motines, incluido el famoso (llevado al cine por Clint Eastwood) que tuvo como consecuencia el cierre de la carcel. La carcel es como en las películas, por ejemplo, "La Roca" con Sean Connery, Ed Harrys y Nicolas Cage. La visita cuando hay luz debe ser más espectacular, ya que puedes ver la carcel por fuera, no sufres un frío para congelarte, y desde la isla dicen que hay vistas preciosas de San Francisco, ya que solo hay dos kilómetros de distancia. El Barco llega en unos 15 minutos. Dada mi experiencia, quizás lo mejor es que no os quedéis con mi opinión, porque ir a San Francisco y no visitar Alcatraz, es para "encerraros", no os parece. La visita dura en total, incluyendo transportes, alrededor de dos horas y media. De vuelta de Alcatraz,volvimos al Pier 39, ya de noche, sobre las nueve, a ultimar unas compras. El gentío disminuye considerablemente, aunque algo queda, dado que las tiendas cierran sobre las once de la noche, y los restaurantes permanecen abiertos más tiempo. Cenamos en el Hard Rock que se encuentra en este muelle. Al terminar, a eso de las 23:00 horas, para el hotel en taxi, que como hemos comentado, no son caros, y debido a ello, tampoco son fácil de coger. En la parada de taxis del muello estuvimos alrededor de 20-25 minutos.
Sobre el mediodia, nos subimos a otro autobus turístico (que por supuesto visita el Golden Gate), para visitar el Pier 39 (está en el Fisherman's Wharp) y de pasó comer algo de pescado por algunos de sus bares. Llegamos desde la zona del Golden Gate al puerto, en media hora más o menos. Comimos en uno de los muchos bares donde sirven pescado y la famosa sopa de almejas (es un pan redondo y abierto en una de sus bases, relleno con una sopa bastante espesa, hecha a base de almejas y cangrejos), que por supuesto la probamos. Puedes degustar ensaladas, pescado frito como camarones, etc., gambas, o si lo deseas el famoso (británico) fish and chips. Cada uno a su gusto. No son excesivamente caros los bares, restaurantes en general en San Francisco y en particular en el puerto (hay que tener en cuenta que el Pier 39 es el lugar más visitado en San Francisco por los turistas). Acabada la comida, dimos un paseo por el puerto y sus tiendas, de muchos tipos, todas orientadas al turismo; desde souvenirs, chocolaterías, de ropa... y una que me gustó mucho era una tipica tienda donde encuentras material cinematográfico, como cuadros de estrenos de películas firmados por los protagonistas, la guitarra de Prince, los guantes de Rocky, etc.
Un atractivo añadido al Pier 39 además de su ambiente, bares, tiendas, tiovivo... es que hay leones marinos, fácilmente visibles, a unos 50 metros, curioso ¿no?.
Se me olvidaba, también hay un pequeño tiovivo que le da un toque, si es posible, más singular todavía.
Compramos algunos souvenirs típicos para regalar a la familia, tazas de San Francisco, chocolates, tranvía..., en una de las tiendas de souvenirs que son grandes y a buen precio. Desde el Pier 39 nos dirigimos a pie, está a unos diez minutos, al embarcadero desde donde zarpa el barco para llevarnos a la isla de Alcatraz. Esta excursión, se recomienda reservarla con antelación al inicio del viaje, ya que es muy demandada, y fácilmente puedes quedarte sin poder visitarla. Nuestro barco zarpaba a las seis de la tarde, era 2 de septiembre, para que os hagáis una idea, de lo que comento a continuación; con menos frío, o más ropa, hablo de ponerse un plumas para los frioleros, y con menos niebla, típica en San Francisco, pegando al océano, se disfruta más de la visita. Nuestra experiencia personal, no fue del todo satisfactoria, no fue lo que más nos gustó; Al llegar a la carcel te entregan un audiguia en español, donde relatan presos y guardas sus experiencias en Alcatraz, motines, incluido el famoso (llevado al cine por Clint Eastwood) que tuvo como consecuencia el cierre de la carcel. La carcel es como en las películas, por ejemplo, "La Roca" con Sean Connery, Ed Harrys y Nicolas Cage. La visita cuando hay luz debe ser más espectacular, ya que puedes ver la carcel por fuera, no sufres un frío para congelarte, y desde la isla dicen que hay vistas preciosas de San Francisco, ya que solo hay dos kilómetros de distancia. El Barco llega en unos 15 minutos. Dada mi experiencia, quizás lo mejor es que no os quedéis con mi opinión, porque ir a San Francisco y no visitar Alcatraz, es para "encerraros", no os parece. La visita dura en total, incluyendo transportes, alrededor de dos horas y media. De vuelta de Alcatraz,volvimos al Pier 39, ya de noche, sobre las nueve, a ultimar unas compras. El gentío disminuye considerablemente, aunque algo queda, dado que las tiendas cierran sobre las once de la noche, y los restaurantes permanecen abiertos más tiempo. Cenamos en el Hard Rock que se encuentra en este muelle. Al terminar, a eso de las 23:00 horas, para el hotel en taxi, que como hemos comentado, no son caros, y debido a ello, tampoco son fácil de coger. En la parada de taxis del muello estuvimos alrededor de 20-25 minutos.
